《我们时代的神经症人格》是卡伦·霍妮的重要专著，她引人入胜地刻画出人格中难以察觉的神经症。她提出神经症是一种偏离共同文化模式的心理紊乱，是人的内心与环境产生冲突无法平衡的结果。

对心理的精准洞察在霍妮的著作中随处可见。当人们无法通过爱获得安全感以缓解潜在的焦虑时，便会转向对权力、名誉和财富的执着追求。人们之所以无法摆脱这一困境，是由于基本焦虑的缘故：一方面急于与人接近，以逃脱情感孤立；另一方面，又害怕遭到背叛，所以不敢涉入亲密的情感关系。

“霍妮的真知灼见来自于她为减轻自身与患者之痛苦所做的努力。如果她的痛苦不那么强烈的话，那她的洞察也不会那么深刻。”霍妮有着“充沛的活力、卓越的智慧、伟大的天赋、巨大的缺点”。可以说，霍妮是一个饱受折磨的女人，她有着许多强迫与冲突，在人际关系中举步维艰……但她同时又是一个英雄人物，在努力解决自身问题的同时，她对人类思想做出了巨大贡献。

世间没有绝对的医者，也没有绝对的患者。每个受伤的病人心中都住着一位医生，每个病人的心中都有一幅关于健康的画面。当然，每一位医生的心中也难免有着某种伤痕。用霍妮的话来说，很多患者会形成一种理想化的自我形象，并以此当作完全健康的标准。不过，只要我们靠着自己的努力去接近这一理想化形象，不过分强求，不怨天尤人，这一形象对我们而言就是有益的。

全书对焦明确，语言生动细腻，帮助现代人认识和接纳自我，走出焦虑的泥沼。我在霍妮的书中看到了自己的身影，这足以证明霍妮的著作对于大众的适用性。

人性，人的各种倾向和追求，人所受到的压抑和挫折，人的内心冲突和焦虑，乃至什么是正常人格、什么是病态人格的标准，所有这一切都因文化的不同、时代的不同而不同。我们的情感和心态在极大程度上取决于我们的生活环境，取决于不可分割地交织在一起的．文化环境和个人环境。如果我们未能详细了解某一特殊文化对个人所发生的种种影响，我们就不可能理解个人的人格结构。

霍尼认为，神经症虽然是个医学术语，但在使用中却不可避免地要具备特定的文化内涵。所谓神经病人，是指那些行为、情感、心态、思维方式都显得不正常的人。但什么是正常，什么是不正常，却完全取决于特定社会强加于成员身上的行为标准和情感标准。而这些标准却因文化、时代阶级性别的不同而不同。正常与不正常的标准都是相对的，在一种文化中是不正常的，但在另一种文化中却可能是正常的。所谓不正常的人，无非是指他的行为、感情、思维方式不同于一种文化中大多数人的行为模式。

霍尼认为，神经症病人内心充满了各种各样的冲突。一方面，他们对爱怀有病态的追求，但另一方面，他们又害怕爱，逃避爱，无法获得爱。一方面，他们拼命追求权力、名声和财富，另一方面，他们又怀着对失败甚至对成功的恐惧，竭力要逃避竞争。一方面，他们对他人充满了恐惧和敌意，另一方面，他们又总是倾向放弃自我，顺从他人。所有这些病态倾向，固然一方面缘于童年时代，因缺乏安全感而产生的一种基本焦虑，但更多地却缘于当前实际面临的冲突。这些冲突深深地植根在文化内部，从这一意义上讲，神经症患者个人的精神危机，在一定程度上乃是一定社会、一定时代的文化危机的反映，神经症患者的内心冲突，只不过是一定文化内在冲突的缩影。

书中说明，神经症共同具有的基本因素就是焦虑，以及为对抗焦虑而建立起来的防御机制。所谓焦虑，是指一个人面对一个充满敌意的世界而产生的渺小感、孤独感、软弱感、恐惧感和不安全感。为了对抗这种焦虑，人不得不拼命追求爱，追求事业的成功，追求权力、名声和财富，以获得安全感和自信心。但由于这些追求本身建立在恐惧的基础上，而同一种恐惧又妨碍了他去爱，去获得事业上的成功，所以神经症患者总是处在无休止的内心冲突中无法获得爱，无法获得事业上的成功。这就进一步加深了他的恐惧和焦虑，由此而造成了更严重的恶性循环。

同时霍尼认为，所谓异化，就是个人与他真正的自我相离异。在这种状态中，不仅个人的价值标准，而且他的判断能力、创造能力、自我指导能力乃至他的全部感觉都转嫁给一种虚假的自我形象。这种虚假形象是他无意识中创造出来缓和他的基本焦虑，其作用在于使他从内心冲突中解脱出来。而他真实的自我则被另外视为一个陌生人而受到仇恨和压抑。一种内在的麻木使他泯灭了真正的感情，丧失了自己的本质和精神发展的内在动力。

总之，霍尼通过对精神障碍和心理变态的深刻洞察，发现神经症远不是什么缘于生物本能的失调，而是有着深刻的文化背景。各种文化冲突以焦虑为中介，在人格中产生了一整套复杂的病态防御机制和内在动力，它们支配着整个人格，最终变成一种生活方式。尽管如此，霍尼认为，个人想要获得精神的健康和人格的发展，并不一定要通过发动全面的讨伐来实现社会改造，而主要应通过紧张的自我分析来解决内心的冲突，达到人格的重建。